Ventajas de los Cultivos Transgenicos

BENEFICIOS DE LOS CULTIVOS TRANSGENICOS

• Resistencia a insectos. 

La introducción de genes Bt en las plantas hace que éstas sean "naturalmente" resistentes a las
principales plagas que atacan los cultivos y producen grandes pérdidas en la producción. La ventaja de las
proteínas tóxicas Bt (provenientes de los genes cry) es que atacan solamente a ciertos grupos sensibles a
ellas y no afectan al resto de la entomofauna relacionada a las plantas del cultivo.

• Resistencia a herbicidas. 

La construcción de plantas resistentes al efecto de los herbicidas, posibilita eliminar con facilidad
las malezas que crecen en los campos de cultivo. La selectividad de resistencia hace que sea posible
aplicar el herbicida a todo el campo de cultivo y matar a las malezas pero no a las plantas de interés
económico.

• Mejora de la productividad y producción. 

Uno de los puntos más importantes en la construcción de transgénicos es el aumento de
productividad y producción, es decir, el aumento de calidad y cantidad del producto final. Uno de los
desafíos más grandes del mundo actual es dar de comer a la población mundial (que se acerca a los 8 mil
millones de habitantes) con la misma cantidad de tierras productivas, y para ello se necesitan variedades
que den mayor cantidad de producto.

•  Mejora de la calidad nutritiva. 

Algunas plantas son ricas en ciertos nutrientes esenciales para el hombre, mientras que otras
carecen de ellos o los poseen en muy bajas cantidades, es por ello que los métodos de ingeniería genética
han conseguido incrementar la producción de ciertas sustancias en las plantas transgénicas. Uno de los
ejemplos más representativos de ellos es el arroz dorado (golden rice, por su color) que es rico en
vitamina A, la cual ayuda a evitar la ceguera en medio millón de niños por año en el mundo.

•  Control de enfermedades virales.

Las enfermedades virales son causa de pérdidas masivas del cultivo cada año. Los grupos de virus
que infectan las principales plantas son variados, los más conocidos son los virus mosaico. Los virus
producen enfermedades mortales en las plantas y son capaces de acabar con cultivos enteros puesto que el
contagio mediante insectos (u otros vectores) propaga rápidamente la enfermedad y produce un deterioro
permanente de los cultivos. Se han diseñado plantas transgénicas resistentes a diferentes enfermedades
virales mediante ingeniería genética.

• Tolerancia al estrés ambiental. 

Otro factor negativo sobre los cultivos son las condiciones ambientales adversas, que provocan
fuertes situaciones de estrés sobre las plantas disminuyendo su productividad o matándolas. Para ello, se
han aislado genes de organismos resistentes a determinadas condiciones ambientales extremas, como son
las elevadas o bajas temperaturas, condiciones de salinidad extremas o de pH bajo 5 o sobre 9. Estos
genes de resistencia a factores extremos normalmente se han tomado de arqueobacterias, que son los
organismos mejor adaptados a estas circunstancias, aunque también se han tomado genes de animales y
plantas para este efecto.

• Producción de frutos más resistentes. 

El primer transgénico que salió al mercado fue el tomate "Flavr–Savr" de Calgene, el cual posee
un gen artificial que genera un RNA de antisentido que inhibe la producción de la proteína responsable de
la senescencia del fruto. Esta tecnología permite almacenar y tener más tiempo de exposición al ambiente
de muchos frutos sin que se ablanden y se malogren.

• Producción de plantas bioreactoras.

La posibilidad de inserción de genes en plantas, es tan amplia, que permite actualmente, generar
nuevas plantas que funcionen como bioreactores para descontaminación y reciclaje de productos.

•  Fijación de nitrógeno. 

Se han creado plantas transgénicas con amplio espectro de asimilación de Rhizobium sp., una
bacteria fijadora de nitrógeno. Estas bacterias normalmente hacen simbiosis solamente con las
leguminosas, pero las nuevas tendencias en biotecnología vegetal han logrado ampliar el espectro de
huésped a otras plantas.

• Mejora con fines ornamentales. 

Algunas plantas de importancia ornamental han sido modificadas para mejorar sus características
estéticas, en especial el color de las flores y de esta manera hacerlas más atractivas al consumidor, por
medio de la manipulación de pigmentos se han logrado colores de flores inexistentes en la naturaleza.

• Producción de fármacos y vacunas. 

La expresión de proteínas terapéuticas y de vacunas de subunidad han sido un gran logro de las
plantas transgénica en el campo de la medicina. Normalmente las vacunas y muchos fármacos son
difíciles de producir y los costos al consumidor son tan elevados que se hacen inaccesibles a la mayoría
de la gente. Es por ello que la producción de vacunas activas y anticuerpos funcionales en plantas
representa una buena alternativa para difundir el uso de vacunas importantes (como la de la hepatitis B) a
un costo mucho menor.


Tomado de:http://www.uned.es/experto-biotecnologia-alimentos/TrabajosSelecc/TrinidadSanchez.pdf